Новые беспилотники на солнечных батареях смогут летать полгода без посадки

Компания Airbus разработал беспилотный электро-самолет Zephyr, который способен находится в полёте 25-30 дней без дополнительной подзарядки. Сейчас компания работает над увеличением длительности полёта и заявляет, что в скором времени беспилотник сможет находится в воздухе от 3-х до 6-и месяцев. Руководитель отдела беспилотных систем Airbus, в интервью для Sky заявил, что самолёт будет выполнять практические задачи – раздавать интернет и помогать военным.

Корпус беспилотника сделан из лёгкого углеродного волокна, а крыло размахом 28 метров полностью покрыто солнечными панелями из арсенида галлия мощностью 350 ватт на квадратный метр. Благодаря литий-ионным нано-проводниковым батареям, которые в 8-10 раз эффективнее обычных аккумуляторов с графитовым электродом, самолёт способен проводить в воздухе длительное время. Эти аккумуляторы обладают высокой удельной энергией, которую самолёт использует не целиком, поэтому менеджеры Airbus с уверенностью говорят об увеличении времени полёта.

Электрические беспилотники Airbus летают на высоте 20-21 километров, оставляя далеко под собой пассажирские лайнеры и облачный покров. Такая высота обеспечивает постоянный приток энергии от солнечного света днём, а ночью Zephyr переключается на питание от аккумуляторов. Летая в стратосфере по нескольку месяцев подряд, электро-самолёт сможет обеспечить связью более миллиарда жителей развивающихся районов Земли.