Космический телескоп НАСА прибыл в Южную Америку

После десятилетий задержек и роста цен на разработку, космический телескоп Джеймса Уэбба (JWST) прибыл во французскую Гвиану в Южной Америке, где произойдёт его дальнейший запуск. Осталось несколько недель заключительной подготовки аппарата перед его установкой на вершину ракеты и дальнейшего запуска.

Изначально идея телескопа JWST была предложена в 1996-м году. На реализацию проекта должно было уйти 11 лет и 1 миллиард долларов. Однако сроки реализации проекта неоднократно переносились, поскольку бюджет миссии увеличился до 9,7 млрд долларов. 8-го сентября НАСА назначило дату запуска на 18-е декабря 2021-го года, что на 14 лет позже, чем планировалось изначально.

Многие задержки были вызваны проблемами, возникшими во время тестирования космического аппарата. JWST прошел целый ряд испытаний, включая вибрационные и криогенные, чтобы гарантировать, что космические аппараты смогут выдержать интенсивность запуска и суровую космическую среду. Однако во время испытаний и сборки на предприятии Northrop Grumman в Калифорнии, некоторые винты открутились, клапаны протекали, а инженеры обнаружили разрывы в тонком солнцезащитном экране космического аппарата, который очень важен для защиты JWST от перегрева во время прямого наблюдения за Солнцем.

JWST произведёт революцию в астрономии, позволив исследователям заглянуть в космос глубже, чем когда-либо прежде. Телескоп должен отправиться в космос на европейской ракете Ariane 5 на расстояние в один миллион миль от Земли. С помощью массивного позолоченного зеркала шириной 25 футов JWST сможет собрать свет от самых старых объектов во Вселенной – тех, которые образовались сразу после Большого взрыва.